Läshundar i undervisningen på Steningehöjdens skola och Centralskolan

På två av våra skolor har vi fyrbenta pedagoger, nämligen läshundarna Freja och Zelda. Freja och Zelda arbetar tillsammans med sina mattar Maria Kvickström Enqvist som är skolbibliotekarie, och Maria Blomqvist som är speciallärare. Ulrika och jag intervjuade dem för att få veta mer om hur det egentligen fungerar att arbeta med en läshund i skolan.

Hej Maria! Du är ju skolbibliotekarie på Steningehöjdens skola och har en fyrbent kollega med dig i biblioteket en dag i veckan. Vem är det?
Det är min snart åttaåriga hund Freja. Hon är en Australian labradoodle som älskar människor, skogspromenader och att leka med bollar.

Vad har Freja för utbildning?
Jag och Freja är ett certifierat vård- och skolhundsteam. Det innebär att Freja först gjorde ett lämplighetstest för att se om hon passade för att arbeta med barn och vuxna. Därefter gick vi en vårdhundsutbildning med inriktning mot skola, som även innehöll praktik. I slutet av 2020 blev vi certifierade och sedan dess har vi arbetat i en mindre undervisningsgrupp här på Steningehöjdens skola.

Berätta hur du och Freja arbetar ihop rent konkret.
Till största delen läser vi tillsammans – individuellt eller i mindre grupp. Då ligger Freja ofta nära eleven i soffan eller på mattan. Hon bedömer ju inte eleven utan finns där som ett lugnande stöd. När eleven har läst en sida eller gjort en språklig uppgift får hen ”berömma” Freja med en godbit för att hon har lyssnat eller suttit still.

Vi använder ofta kort med ord och bilder som eleven uppmanar Freja att hämta. Vi har också ett ”hjul” med uppgifter som Freja får snurra på, och eleven löser sedan den uppgift som hjulet stannar på. Dessutom gör vi ibland tricks tillsammans, där jag kan väva in olika språkliga uppmaningar. Ibland går vi även på promenader med elever och tidigare år har Freja varit ett stöd även för hemmasittande elever.

Vissa barn och medarbetare är kanske hundallergiker eller hundrädda. Hur löser ni det?
Freja får inte gå runt fritt i skolan utan har ett särskilt rum anpassat för henne. Rummet städas extra noggrant och Freja är alltid nyduschad med ett speciellt allergischampo när hon kommer till jobbet. Alla elever som arbetar med skolhunden gör det helt frivilligt och alltid i samråd med vårdnadshavare. De elever som är hundrädda får, om de vill, möjlighet att möta Freja under lugna former. Hon är väldigt bra på att känna av sådant – märker hon att någon är osäker blir hon extra lugn och sätter sig ner för att låta eleven komma fram i sin egen takt.

Vilka positiva effekter ser du av att elever får läsa för Freja?
Jag ser så många positiva effekter! Här är några av de tydligaste under våra år tillsammans:

• Minskad stress

• Förbättrad koncentrationsförmåga och fokus

• Bättre förmåga att ta emot och bearbeta information

• Mindre oro för misslyckanden (Freja skrattar ju inte om man läser fel)

• Ökad uthållighet och mer socialt acceptabla strategier vid motgångar

• Stärkt självkänsla – eleverna märker att hunden lyssnar och samarbetar

• Ökat intresse för att lära sig nytt

Vad tycker Freja om att arbeta som läshund?
Freja har alltid älskat att följa med till skolan. Bara jag tar fram hennes ”jobbväska” hemma vet hon vad som väntar. När hon får på sig sitt jobbhalsband och sin lilla röda scarf är hon redo att arbeta.

Men eftersom hon fyller åtta år nu i mars har jag bestämt att hon ska få gå i pension den här terminen. Hon är förtjänt av sovmorgnar och lugna dagar i soffan. När jag tänker tillbaka på våra år tillsammans är det bara positivt – och jag blir varm av att tänka på alla elever hon har hjälpt och stöttat under deras skoltid.

På Centralskolan arbetar specialläraren Maria Blomqvist tillsammans med hunden Zelda. Här kommer deras svar på bloggredaktionens frågor. Jag har haft möjlighet att vara med när Zelda arbetar och jag kan verkligen intyga att det blir väldigt fina och givande lektioner.

Hej Maria! Du är ju speciallärare på Centralskolan där jag jobbar som skolbibliotekarie. Jag tycker verkligen att det blir väldigt fina och givande lektioner när Zelda är med. Vilken utbildning har Zelda?

Zelda och jag gick en utbildning på vårdhundskolan och blev efter två år certifierade som skol- och vårdhundsteam. Det är faktiskt så att Zelda och Freja tog examen tillsammans!

Vad gör Zelda och du när ni träffar elever?

När vi träffar elever gör vi lite olika beroende på vad eleven behöver träna på, nästan alltid är det svenska eller matematik. Det kan vara att eleven läser för Zelda som då ligger bredvid och följer med i boken. Vid alla möten ges det också tillfälle för eleven att göra något trick med Zelda och självklart lite klappningar och mys.
Zelda och jag träffar elever en i taget förutom en gång per år då elever i 2:an under läsveckan får möjlighet att träffa oss i grupp. Det är alltid frivilligt att träffa Zelda. Elevernas vårdnadshavare behöver också informeras och kunna ta ställning till om de tycker deras barn ska få träffa oss.

Hur löser ni det med eventuella allergier?

Vi följer särskilda riktlinjer gällande allergier vilket är följande: Vi är i ett särskilt rum nära utgången. Man tvättar händerna efter möte med Zelda. Vi använder ett särskilt balsam som motverkar utsöndring av allergener. Zelda är en pudel och den hundrasen fäller inte vilket också kan underlätta för allergiker.

Vilka positiva effekter märker du hos eleverna?
Det positiva med skolhund är att det är roliga stunder och när vi har roligt lär vi oss bättre. Fokus hamnar på Zelda och eleven glömmer bort att vi tränar på något de tycker är lite jobbigt eller svårt. För många är det motiverande att lära tillsammans med en hund och de lyckas bättre med Zelda bredvid. Jag har sett hur elever som stakar sig vid läsning läser med ett bättre flyt när de läser för Zelda. Närheten till Zelda minskar deras stress och ökar välbefinnandet vilket ger bättre förutsättningar att lyckas.

Vad tycker din hundvalp Elsa när Zelda och du går iväg till jobbet?
Hundvalpen Elsa, 10 månader, tycker nog att det är konstigt att inte hon får följa med och tittar efter oss när vi går. Jag hoppas att hon ska passa som skolhund och vi har redan börjat träna.

Stärks din relation med Zelda när ni även arbetar tillsammans?
Zeldas och min relation har förstärkts genom vårt arbete tillsammans. Jag kan snabbt läsa av vad Zelda tycker om och det känns som det är ömsesidigt.

Har du och Zelda någon favoritbok?
Zelda och jag gillar serien Livat på Lingonvägen. De finns i olika svårighetsgrad, roliga bilder och ger alltid upphov till samtal och igenkänning på något sätt.